Известно, что 7 богов Счастья (яп. Ситифуку-дзин) — 7 божеств, приносящих человеку удачу. Их прообразы происходят из Тибета, Индии и Китая, но в известном сегодня виде эта «семёрка покровителей удачи» сформировалась в Японии к середине XVIII в.
Эбису — бог счастья и удачи, а также покровитель рыбаков, моряков, торговцев и кухарок. Он единственных из всех имеет настоящие «японские корни». Отличить его от остальных фигур можно по морскому лещу, которого он держит под мышкой и который также является символом удачи.
Дайкоку — покровитель крестьян, приносящий в дом богатство и достаток. Отличить его от остальных фигур можно по одежде: он одет в «каменный плащ» с капюшоном на голове. Он «несёт» (за левым плечом) целую котомку сокровищ, среди которых — мудрость, терпение и, конечно же, рис. Иногда его изображают держащим в правой руке молоток счастья, который является некоторым подобием рога изобилия: каждый удар молотка «дарует» желаемое.
Хотэй — бог счастья, общения, веселья и удачи. Отличить эту фигуру от остальных можно по внешнему виду: бог «не в меру упитанный» с «пивным животиком». Добродушный Хотэй не только «веселится», но еще и сострадает.
Фукурокудзю — бог ученой карьеры, мудрости и интуиции. Отличить его от остальных фигур можно по «каменному» свитку, который он держит в руках. В этом свитке записана вся мудрость мира. Кроме того, Фукурокудзю может подарить человеку долголетие и благосостояние. Считают, что он способствует росту по карьерной лестнице.
Дзюродзин — бог здоровья, долголетия и бессмертия. Он, так же как и Фукурокудзю, держит в руках посох со свитком. В его свитке записаны сроки жизни всех людей и животных. В нем есть секрет долгой и счастливой жизни.
Бисямон — бог войны, покровитель воинов, юристов и врачей. Его фигуру можно отличить от других по полному самурайскому снаряжению. Он является одним из 4-х божественных защитников буддийских храмов. Поэтому неслучайно, мы видим у него в руках хото — маленькую модель пагоды. Именно с неё — этой «башни сокровищ», Бисямон готов наделять всех хороших людей духовными богатствами.
Бензайтен — единственная женщина в этой «семёрке покровителей удачи». Как настоящая женщина, она сама наделена и дарит людям: добродетель, красоту, мудрость, любовь, удачу. Кроме того, она является покровительницей ряда искусств: музыки, рисования, литературы, поэтому неслучайно она держит в руках биву — национальный японский инструмент.
В первый месяц Нового года японцы обязательно, совершая паломничество, спешат в храмы и заручаются поддержкой 7 богов счастья. А в Приморском парке Никитского ботанического сада каждый посетитель может попросить у 7 японских богов счастья покровительства и помощи. Считают, что если монетка попадет в статуэтку того из 7 богов, к которому обращаешься с просьбой, то она непременно будет услышана и исполнена.
